El tránsito de Mercurio es un fenómeno astronómico mucho más frecuente que el de Venus. Antes del que tuvo lugar ese año, el último tránsito de Mercurio fue el 7 de noviembre de 1756 y el siguiente no sucedería hasta el 2 de noviembre de 1776. Un tránsito completo dura alrededor de 5 horas. Nueva Zelanda la hace Cook en su entrada del diario del día 11 de noviembre.